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La 4e de couverture indique : Paris est désormais au peuple. Tout chaviré. Aiguisé. Se baignant aux fontaines. La nuit est tombée. De petits groupes marchent sur les barrières. Ce sont des bandes d'ouvriers, de menuisiers, de tailleurs, gens ordinaires, mais aussi des porte-faix, des sans-emplois, des argotiers, sortis tout droit de leur échoppe ou du port au Bled. Et dans la nuit de la grande ville, il y eut alors une étincelle, cri de mica. L'octroi fut incendié. Puis, un autre. Encore un autre. Les barrières brûlaient. Ce qui brûle projette sur ce qui nous entoure un je-ne-sais-quoi de fascinant. On danse autour du monde qui se renverse, le regard se perd dans le feu. Nous sommes de la paille.

La quatrième page de couverture indique : Cette collection explique l'enchaînement des événements qui font d'un jour, d'une année, d'une décennie ou d'un règne, la trame de notre Histoire. Tout en évoquant la vie quotidienne à travers une iconographie variée (aquarelles, documents d'époque, cartes et photographies) et un texte d'une grande rigueur, "les jours de l'Histoire" redonnent à la chronologie sa fonction essentielle dans l'explication du passé.

Zheng He, amiral chinois du XVe siècle, aurait, selon l'auteur, découvert l'Amérique 71 ans avant Christophe Colomb, l'Australie 350 ans avant Cook et réalisé le tour du globe un siècle avant Magellan. A partir de cartes anciennes, de traités d'astronomie, l'auteur fait le récit de la navigation australe et décrit la technique maritime orientale.